青楓這一路總來說還算順利，八月十二來到京城外三五十裡的驛站，次日就能到達京城，正好趕上中秋節。

晚上，陳嬤嬤與李鏢頭說，次日就與鏢局的人馬分道而行，感謝李鏢頭的一路照顧，請他忙完自己的事去府上做客。這些是提前約定好的，到了京城附近隻餘大半日路程，姚家肯定還會派人出城迎接，李鏢頭也就爽快答應。

早上，青楓又換回嬌姑孃的打扮，華衣裙帶，頭釵步搖，用過早餐後，在柚子和芒果陪同下去往馬車。

剛出客棧門，就看到富家公子站在外麵，今日打扮倒尋常，不是土豪的打扮，他身上的那種違和感完全消失。即使是尋常打扮，可青楓就是覺得他英姿勃發，一表人才。

青楓不免盯著看了又看，哪知那楊公子突然迎上她的視線，還對她勾起嘴角一笑。不知是偷窺的尷尬，還是他回視的一笑讓青楓瞬間紅了臉，立馬轉頭上了馬車。

林更知道姚家姑娘今天要與車隊分開走，他今日也要與車隊分開快馬進京，等在客棧外隻是想再看她幾眼，餘光裡變成了嬌嬌女的她總盯著他看，心情就莫名的好，才故意對著她笑了笑。冇想到姑娘瞬間紅了臉鑽進馬車，心裡得意又有些遺憾。

林更看不到姑娘，跟旁人交代了幾句，就上馬出了客棧，帶著昌平一路打馬快行。在離城不遠處與對麵一騎快馬而行的青年錯過後，昌平追到身旁，“世子，您剛纔怎麼不與那人招呼一聲？”

林更拉住馬，疑惑地看著昌平，“誰？”

“太子身邊的姚侍衛啊！”

林更回想一下，好像是太子身邊的侍衛，可也冇必要一定要招呼的道理吧！

昌平看自己世子冇明白，又提一句，“姚姑孃的親哥哥，應該是去接姚姑孃的。”

林更聽了昌平的話，心裡一緊，眼神一暗，原來自己這段時間這麼肆意妄為，長期不在京裡狀態鬆馳了。他有個當皇後的姨母，婚事那能他說了算，就如死去的前妻，都是皇後一手安排的，纔不管他中意不中意，隻想為自己的兒子拉人站隊。何況姚家還有人在太子身邊當侍衛，終究隻能是一段冇有結果的心動罷了。看了一眼遠處，正經地對昌平說了一句，“這事以後休要再提。”再次催馬前去。

昌平不想主子轉變得如此之快，早上還在客棧磨蹭許久，不就是想多看一眼人家姑娘，轉念一想也就有些明白，嘴裡嘀咕幾句催馬追主子去。

青楓冇有想到四哥會出城這麼遠來接她，家裡的三個哥哥都走科舉的路得了功名，在朝中得了不高的官職，隻有四哥從來不喜讀書，走了習武的路當了皇宮侍衛，又成了太子的親衛。

兄妹倆相見分外親熱，青楓對著窗與四哥說話，說些路上的情況和見聞。青楓與四哥的感情最好，說話自然親切些。

青岩則跟他說些家裡的情況，現在的姚府分為南北府，南府住大伯一家，大伯家的二哥中了舉後幾年會考無望，前年謀了山西大同府下的一個縣丞的位置，帶著妻子在任上，所在現在南府也就住著大伯大伯母，及大哥大嫂及一對兒女。

青楓一家住在北府，青楓父母也在任上，二哥也帶著嫂子也在任上，所以北府暫時隻住著去年成婚的四哥和四嫂。所以青岩跟青楓說，回了京城，家裡的長輩少，讓青楓儘管自由自在的過日子。

寅時正，青楓的馬車入了姚府。大伯母，大嫂帶著一對兒女，四嫂在正廳迎接青楓。青楓跟大伯母、大嫂、四嫂見麵行禮。大伯母和大嫂是幾年未見，見麵相互問候一番，四嫂青楓在嶽陽府見過幾次的，成了她的嫂子還是第一次見。

見過麵之後，大伯母就讓四嫂先帶青楓回去梳洗，晚上一家人一起吃飯，給青楓接風洗塵。時隔十一年回來，青楓不再住以前祖母旁邊的小院。四嫂帶著青楓一路來到青楓將要住的院子，香蘭苑。

青楓邊走邊看，大體院子跟多年前是一樣的，隻是區域性做了改動。以前父母住的墨香院改成了北府的正院，正院後麵是香蘭院和美蘭院。左右是二哥的竹君院與四哥的梅香院。

姚家在京城並不算高門大戶，所以府裡的麵積並不是很特彆大，各個院子之間相距也不遠。香蘭院離四哥的梅香院隔巷相望。四嫂是個性格溫柔的女人，領著青楓一路過來說話都相當輕柔。

青楓小時候的奶孃白氏帶著兩個丫頭兩個婆子站在香蘭院門口迎接青楓，奶孃給青楓行個禮之後就一直在抹淚。青楓記得奶孃以前對她特彆溫柔，伸手擁抱了奶孃，奶孃更是哭不能抑製，“一轉眼間，我們的小小姐就成了大姑娘。”

青楓笑了笑，“都十一年了，怎麼不成大姑娘呢。”青楓看了看院子，佈置得不錯，院子不大，正房三間，左右各有兩間廂房，在小院裡有棵成年的桂花樹，正是花季，小院裡滿是桂花香。

青楓讓四嫂先回去休息，等晚上再來帶她去前院用餐。

青楓沐浴是奶孃親自侍候的，奶孃讓柚子和芒果也去梳洗。

“姑娘小時候就可愛，隻是冇想到長大後這麼好看，看這頭髮又黑又密。”奶孃給青楓梳著頭，越看自家姑娘越滿意。

“奶孃，你這是王婆賣瓜呢”，青楓調笑一句。

“那可不是，我們姑娘是真好看，不要看現在外麵京城的那些姑孃家，一副嬌弱的樣子，身上冇有幾兩肉，三天兩頭的生病，一丁點風都吹不得，一點太陽也曬不得，一點福相都冇有，我們姑娘這骨架勻稱，好看又健康。”奶孃對自家姑娘真是越來越滿意。

“原來奶孃在變相地說我胖呢，看來我以來要少吃纔是，”青楓笑著打趣一句。

奶孃也笑了，“可彆，這剛剛好。”

新來丫頭和婆子青楓不認識，奶孃讓她們來看見青楓，讓青楓給賜名。

兩丫頭都隻有十三四歲，一個長著喜氣的圓臉，青楓就叫她桔子，另一個瘦弱些的青楓叫她山楂。兩個婆子一個是負責馬車的王大家的，另一個是負責院子的園藝的顧三家的。這兩個婆子青楓有點記憶，是以前祖母院子裡的人。青楓身邊就一共有四丫頭和兩婆子一奶孃，人還挺齊全的。

青楓知道家裡是準備她這兩年就嫁出去的，這次順便就把人都配齊，她出嫁時應該也是這些人跟著的，以後都要長久相處的。青楓跟她們隻說了一句，認真辦事不會虧待她們。

晚上的聚餐，熱鬨豐盛但並不顯得多親近，離開太久還是生疏了，何況現在已分成兩家，大嫂顧氏雖是青楓舅舅的次女，可也是多年未見，冇有在一想相處過。大伯和大伯母比前幾年顯得老些，都有些花發，大哥看上去成熟穩重。大伯、大伯母、大哥和大嫂都給青楓發了紅包，說還不知道她喜歡什麼讓她自己去買，在家有什麼需要隻管找他們就是。

青楓也給大伯家的孫子孫女茴凱和茴芳準備了禮物，是些小孩子喜歡的玩意。這麼多年來，青楓都不在京城，與大伯一家相處的時間更是少。親情都是處出來的，這個道理青楓再明白不過，隻希望以後來越來好就行。

飯後四哥和四嫂送青楓回院子的路上，四哥又一次認真的跟青楓說：“以後北府就我們兄妹，哥哥當差不定時，時常不在家，你跟你嫂子剛好可以作伴，有什麼事情就跟你嫂子說，今年二嫂走的時候將家交給你嫂子，她不懂的你就幫她。”“四哥，我都什麼都不懂，冇有管過家呢？說什麼幫嫂子，嫂子有什麼需要跑腿的叫我就是。”

“妹妹，你就不要跟哥哥耍滑頭，你的本事哥哥可是一清二楚的。”

“哥哥，儘打趣我，”青楓做了鬼臉跟嫂子說了句先回去了就進了自己的院子。青楓不擅長這種場麵的應對，她前世就隻是埋頭苦讀，同學之間相處不需要太多虛的，來到這裡跟祖母相處太多年與外人接觸的少，就冇有學會與人相處的那一套。她喜歡做實事，對人好就默默地幫他做事。四哥本與她最親近，隻因為有四嫂在場也難免多了幾句場麵話。

青楓想著她一定不適合嫁入人多關係複雜的家裡，嫁進去肯定吃虧。嫁了人又要麵對許多新的人事關係處理，看來嫁人也是一件煩惱的事情，可又避無可避。

次日，家裡無長輩不用請安，青楓倒是睡到自然醒。早餐後在院子轉了兩圈就坐在房裡讀書寫字。祖母倒是教會她讀書寫字，她的書不見得讀得多好，字寫得跟祖母的字一樣娟秀漂亮。

四嫂帶著人帶著麵料的樣品過來，說是要給她裁秋裝和冬裝。家裡的人秋裝已裁過，就要補上青楓的。冬裝也得預備起來，北方的冬天說冷就冷。青楓選了款式和麪料，聽四嫂安排給她做了六套秋裝六套冬裝，青楓說：“嫂子，哪裡用這麼多，各做兩三套就是了，以前的也還有很多。”

“用的，用的，京城的樣式與嶽陽府的又不一樣，這個冬天出去吃席訪友的時候不會少，母親來信的時候千叮萬囑過。”四嫂一邊說著一邊吩咐人給青楓量尺寸。

青楓努了努嘴，看來家裡這一年的主要任務就是她的親事，隻能默默的應承下來。

八月十五中秋，皇帝上在宮中辦了中秋宴，邀請了在京五品以上（不含五品）的官員及家眷進宮過中秋。

青楓的大伯還隻是正五品的官員，所以不用進宮。一家人和和氣氣過中秋，吃團圓飯和吃月餅。

晚上青楓在四哥和四嫂的陪同下逛了京城燈會，四嫂於氏和青楓都是頭一次逛京城的中秋燈會。於氏眼裡全是驚奇，青楓也喜歡這樣熱鬨的燈會，街上人來人往，小吃，雜技，小攤販，讓人眼瞭亂，成群的古建築，古色古香的各式燈籠，美崙美奐也讓人心曠神怡。青楓買了很多小玩意，又吃了些路外攤，心滿意足地回家去。

林更獨自坐在燈會最中心位置的茶樓上，看著樓下的人來人往。功夫不負有心人，他終於看到那抹身影，身材勻稱，走路灑脫，臉上有滿足的微笑。說好不提她的，可是還是忍不住想多看她一眼。跟著出來的是昌順，昌平回來後林更就讓先休息幾日再當差。昌順不明白自家主子參加宮裡的宴會半途出來，獨自坐在這茶樓裡乾什麼。

夜深了，人也漸漸散去，一切終將歸於平淡，可林更不想回那個家。上次出去長沙府辦差一去三個月，回到府裡母親就跟他說，林氏走了一年，你也要準備再娶，中秋宴會上皇後孃娘會替你相看。

林更聽都不想聽這些話，對於兒子林辰他也隻是瞄了幾眼，兒子一生下來不知為什麼就不得他喜歡，可是這些話他不知道該跟誰說，說出來得顯得他冇有人性，自己的兒子都不喜歡是畜生纔會做的事。快一歲的林辰一直是她母親在養，他從未過問過。

麵對這種局麵，他隻想逃離，心裡想著明天去看看哪裡有差事到外地就尋來纔好，能躲一天是一天。誰叫他天生命不由他呢?