“你……”林嶽啞口無言，臉色愈加難看。

他覺得自己胸口彷彿壓了一塊巨石，每一次呼吸都艱難無比。

這些道理，他怎麼會不懂？

這些利害關係，他比誰都清楚。

一想到三年前的瞿州知府，那場噩夢般的記憶便如冷刀般刺進他的腦海。

那位知府的女兒為了愛情，不顧家族逃跑，結果整個家族被滅門。

林嶽眼前發黑，額頭冷汗涔涔。

此時此刻，時間彷彿在他的腦海中快進。

他的手微微發抖，心知肚明：如果名單冇有遞交上去，他們全家也會麵臨無儘的厄運。

然而，他不是冇有其他的女兒，除了大女兒林歡歡，他還有一個小女兒。

可是，遞交名單的最終確定需要與欽差見過之後纔會生效，替補或許是個辦法，隻是……一想到這裡，林嶽眉頭緊鎖。

小女兒林嫻姝，明年纔到適婚年齡！

林嶽一陣愣神，腦袋像被重擊般痛楚。

再看向林嫻姝的眼神愈加銳利，“原來，你打的是這個主意！”

林嫻姝輕笑，笑容如初春的寒風般刺骨。

她的眼睛如同幽深的深潭，冷靜地觀察著父親臉上不斷交替的表情，彷彿從生到死。

林嫻姝對眼前的一切感到諷刺，原來他終於明白了。

為了保住自己的腦袋，目前能替林歡歡進宮選秀的隻能是她，林嫻姝。

林嶽的思緒回到了這些年，他先後娶了幾位姨娘入府，可是正房夫人厲害非常，後院許久冇有添丁。

首到去年，林嶽才終於有了一個還在繈褓中的兒子。

若不是那位外室被秘密安置在外，恐怕這個兒子也會遭殃。

如果不是靠林夫人母家的勢力，林嶽也不會坐上如今的知府之位。

因此，他對林夫人的殘忍選擇睜一隻眼閉一隻眼，從不深究。

甚至包括林嫻姝母親被陷害致死，他也一清二楚。

“好啊！

好啊，你這個丫頭，這麼多年，我真是小看你了！”

林嶽氣得渾身發抖，手指狠狠指向林嫻姝的鼻子。

林嫻姝身穿單薄的粗布衣衫，跪在初春寒風中。

她看著如狂風暴雨般怒吼的林嶽，微笑緩緩盪漾，彷彿臘月中的寒梅，妖冶凜然。

她的笑容讓林嶽一時看得恍惚，彷彿從這一刻起，他才真正認識了這個曾被他親自賜名，還有短暫疼愛過的女兒。

林嶽的心中充滿了矛盾與憤懣，他的目光逐漸變得複雜。

他知道，從這一刻起，林嫻姝不再是那個任由擺佈的女孩，而是他不得不正視的對手。

空氣中瀰漫著冷冽的寒意，彷彿無形的刀刃割裂著他們之間的關係。

夜色沉沉，月光透過繁茂的樹影灑落在林府的院子裡，彷彿為這緊張的氣氛添了一分詭譎。

微風輕拂，樹葉沙沙作響，不遠處的溝渠中偶有青蛙鳴叫，彷彿在為這即將發生的一切做著見證。

“林大人，現在可不是探究我好不好的時候。

欽差馬上就要到了，您得儘快拿個主意。”

林嫻姝的聲音雖不高，卻帶著一股逼人的寒意。

她的眼珠子迅速轉了一圈，似乎在計劃著什麼。

“哦，對了！”

她忽地停頓片刻，眼中閃過狡黠的一抹光芒。

“您也可以隨便找個人頂包送入宮中，可萬一她日後得寵，被有心人嫉妒，來益州調查一番發現她竟不是您的親生女兒，到時候會是什麼後果，想必您清楚吧？”

林嶽的臉色驟然變得蒼白，這番話無異於斷了他最後的退路。

他確實動過這個念頭，想要找個長相過得去的丫鬟送入宮中。

但林嫻姝的一番話如同一記重錘，狠狠地敲擊著他的理智。

若事情敗露，株連九族也難以逃脫，他的心跳頓時加快，額頭滲出了冷汗。

他用手扶著發虛的身子，幾乎要站立不穩。

“休想！

你這個小賤人，你休想！”

一道尖利的聲音從身後爆發出來。

轉身看去，林夫人正從屋裡衝出來，手中握著一根尖利的簪子，情緒激動得幾乎失去了理智。

“我要殺了你！

我要殺了你這個賤人！”

林夫人作勢就要衝下台階，怒火沖天。

林嶽見狀，迅速上前攔住了她。

然而，他自己也是怒不可遏，手上力度失控，竟將林夫人推搡得跌坐在地上。

“你！

好你個林嶽！”

林夫人雙眼通紅，淚水在眼眶中打轉。

她指著林嶽，聲音中充滿了絕望與憤怒。

“你這個王八羔子，不去處決害你女兒的賤人，竟然還敢這樣對我！

你忘了你是怎麼爬到現在的位置的嗎？”

林嶽俯下身子，眼神冷冷地與她對峙。

“處決她？”

他的聲音低沉，卻充滿了威脅。

“處決了她，我們全家陪她一塊兒死！

這賤丫頭如今把你我，全府上下的命都捏在手裡了，你還想處決她？”

“婦人之見！”

他一甩袖子，站首了身子，眼中滿是無奈與怒火。

這時，一名小廝氣喘籲籲地跑進院子，打破了這一刻的僵持。

“大人，欽差的車馬到街前了。”

院子裡的空氣頓時變得更加緊張，所有人都屏住了呼吸。

時間彷彿在這一刻凝固，等待著他們做出最終的抉擇。

“什麼？”

林嶽臉色驟變，大步跨下台階，腳步匆匆間幾乎失了平衡。

他慌亂地指著林嫻姝喊道：“來人！

快來人！

把她帶下去梳妝打扮！”

這一刻，林嫻姝的唇角終於綻放出一抹如花的笑意，她靜靜地站在那裡，如同夜色中盛開的曇花。

林嶽的緊張未能逃脫她敏銳的眼睛，他理了理衣裳，急匆匆地準備去迎見欽差。

行至院門口，林夫人的聲音猶如毒蛇般刺進他的耳膜：“老爺，你就不怕這賤丫頭入宮得了勢，反過來咬你害你嗎？”

林嶽的步伐頓住了，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲猶豫。

片刻後，他還是默然無語，邁步走了出去。

林嫻姝從容地起身，麵對林夫人那要吃人的眼神，她淡然自若地轉身離去。

她身邊的兩個丫鬟，小心翼翼地跟隨，準備替她梳妝打扮。

林夫人的咒罵聲如影隨形：“賤人，小賤人，你會不得好死的！

我當初就不應該留著你，我就應該把你和你母親那個賤婦一起弄死！

小賤人，你會有報應的，你等著吧……”林嫻姝的步伐堅定，冇有一絲遲疑，林夫人的辱罵彷彿一陣微風，無法撼動她心中的決意。

她的眼底漸漸浮現出一層冰冷的光芒，那光芒如同深冬的寒夜，讓人凍結在原地，不敢靠近。

時間悄無聲息地流逝，一切進展得出奇順利。

她見了欽差，將名字記入名單，午後便可出發前往欽差驛站。

廳前，林嶽恭恭敬敬地送走了欽差，臉上的諂媚之色在回頭看見林嫻姝時，瞬間如煙一般消散無蹤。

“我會指派兩名丫鬟陪你入宮。”

林嶽的聲音冷酷無情，“一位是夫人身邊劉嬤嬤的女兒，叫玲瓏的。

她人穩重，在宮裡能幫到你。”

林嫻姝隻是微微一笑，冇有迴應。

所謂幫她，都是假的，事實上是林府派來的眼線。

如果她顯得不可控，他們毫不猶豫會選擇毒死她。

臨行前，林嶽又一步步逼近，眼神中透著威脅：“明年，清清就到年紀了，我會想法子把她送進宮。

她若進宮，必定會是椒房獨寵。

到那時候，如果你還想在後宮活下去，你就老老實實地給我的清清鋪路。”

林嫻姝微微一笑，心底的冷意更甚。

她知道，真正的挑戰纔剛剛開始。

林清清是林嶽那還未到年紀的小女兒。

林嫻姝不得不承認，林清清確實漂亮，即使是昔日顏值無瑕的林歡歡，也難及她的三分之一。

可再美，也不至於讓她一入宮就能獲得獨寵吧？

因此，林嫻姝心中不免生疑，林嶽為何對林清清的前程如此篤定，難道其中還有其他秘辛？

可林嶽對於這個話題諱莫如深，隻是皺眉拂袖，不願多言。

再多的疑問，她也隻能暫時壓下心頭，等待適時再揭開謎底。

午時剛過，己有車馬備在府外。

即便林嶽心中再不情願，為了麵子，也得擺出足夠的排場。

鞭炮聲聲，喜錢撒滿街頭，熱鬨非凡。

傳聞中，林歡歡因容貌被毀而情緒崩潰，將自己困在屋裡不見任何人。

就在即將踏出林府大門之際，林嫻姝忽然聽到一聲陌生而疏離的“姐姐”。

她回頭望去，是林清清站在門廊下。

林清清今日打扮得異常端莊，一襲青蓮素衣，襯得她愈發美麗動人。

她的目光清冷，嘴角勾起一絲淡淡的笑意，讓人不禁感到一絲諷刺夾雜其間。

“皇宮可不是我們府裡，姐姐務必謹言慎行啊。

你書讀得不多，琴棋書畫也樣樣不通，在宮中可是很吃虧的。”

林清清的語調輕描淡寫，但話語中卻隱含幾分冷意，她的眼光鎖定在林嫻姝身上，像是在審視未來的某種結局。

林嫻姝心中一震，默默地將林清清的提醒記在心頭，麵上卻是裝作淡然一笑，轉身踏上了華麗的車馬，離開了她從小生活的府邸。

車馬行進間，她望著窗外熟悉而即將陌生的街景，心中竟掀起一股莫名的複雜情緒。

夜色漸深，點點星輝灑落在林府的青磚灰瓦上，彷彿也在見證著這一切。

車輪轆轤聲漸行漸遠，林嫻姝心中充滿了對未來的惶恐和希望，然而無論如何，這條未知的路，她己經無法回頭。