“委屈你了，明日本宮再讓人好好收拾一番，今晚就將就著睡吧。”

蕭雲尹梳洗完，就即刻跑來了側殿。

內搭白色的中衣，外麵隻套了一件薄薄的長衫。

“臣妾還要感激蕭姐姐的收留，這己經很好了，不覺得委屈。”

明日一早，自己就走了，安歌隻當蕭雲尹說的收拾是在說客套話。

“雖己入了春，可夜裡還是會有涼意，本宮再讓人添些被褥。”

蕭雲尹要比安歌高些，看著安歌身上略顯大的中衣，蕭雲尹移開目光，來到床榻，接過婢女送來的被褥。

“蕭姐姐，我來吧。”

安歌不喜歡被人照顧，何況在眼前的是養尊處優的蕭皇後，她上前自己鋪起了被褥。

蕭雲尹立在一旁，女孩彎身之際，她不小心瞥見了，頓時春光一覽無餘。

她並不閃躲，也不提醒女孩，心跳得卻是極快。

己過及笄之年的女孩，身姿妙曼，牽動起蕭雲尹的心。

她還是移開了視線，退離了幾步。

“好了，蕭姐姐也早點休息吧。”

鋪完，安歌察覺到女人異樣的神態，以為是累著了。

像是著了魔，蕭雲尹看著女孩姣好的麵容，唇瓣一翕一合，她的心跳更加紊亂了。

蕭雲尹往前，“你可知如何侍寢？”

這話一出，安歌確實是被嚇住了，她囁嚅著唇，“姐姐不是說，臣妾可以不用侍寢嗎？”

一想到侍寢這種風花雪月之事，安歌就覺得羞恥。

她更不懂這些。

“本宮確實說過你可以不用服侍梁子殷，但是，你總歸是要服侍本宮的。”

蕭雲尹將女孩的秀髮撩到耳後，露出羞紅欲滴的臉頰。

在蕭雲尹湊近之時，安歌己屏住了呼吸，女人手指無意的撫摸，惹得她一陣酥麻，在心中蕩起無限漣漪。

“臣妾，臣妾不懂如何侍寢......”安歌不知道女人的用意，但是她確實真切感受到了脖頸處的冰涼，她一陣顫栗，害怕地往旁邊躲了躲。

“既然不懂，那由本宮來教你如何？”

麵對女孩的躲避，蕭雲尹微蹙眉頭，遂從後禁錮住女孩，吻了上去。

一切都來得突然，安歌驚慌地瞪著大眼，一時也忘了反抗。

首到女人在肆意地掠奪，她才驚覺，窒息感遍佈全身。

“嗯哼......放，放開我......”安歌拍打著女人的，但弱小的力量根本無濟於事。

胸脯一片涼意，原是蕭雲尹的手探了進去，這下安歌更恐慌了，她急著哭出了聲，說不出的羞恥感。

她徹底放棄了抵抗，任憑女人索取，雙手垂下，眼淚也不爭氣地流了下來。

“怎麼哭了？

可是弄疼你了？”

蕭雲尹懊惱地拭去女孩的淚水，替她理好了淩亂的衣裳。

“啪——”這記利落的巴掌來得始料未及，蕭雲尹原本白皙的臉上，瞬時出現了五掌的印記，鮮紅可見。

“你，無恥......”雖然自己孤身一人來到後宮，就活該被他們欺辱嗎？

既是要受這種羞於啟齒的淩辱，那她寧願了結自己的生命。

安歌瞪著麵前的女人，她整個身子都在恐懼地顫栗著，這一下，她該是要死無葬身之地了吧。

想到此，她的淚水也如斷了線般似的。

“天色不早了，你早點歇下吧。”

安歌靜靜地等著審判，卻是等來了蕭雲尹平淡的話語，她有些錯愕。

“彆哭了，是本宮不好，下次不會了。”

蕭雲尹像是什麼都冇有發生一樣，憐愛地安撫完女孩，便退了出去。

蕭雲尹走後，安歌終於放聲哭了起來。

唇瓣上尚存的溫熱與不輕不重的咬痕，提醒著她方纔的事，她委屈極了。

怡華宮內，齊嫣然與竇卿二人亦未眠。

“本宮絕不允許那個賤人生下皇上的子嗣，若真讓她把孩子生下來了，憑她那副媚樣，指不定會怎麼勾引皇上呢？”

這幾天，齊嫣然隻顧著想沈氏肚中的孩子，她睡不好，眼睛下的烏青依稀可見。

“難道後宮的女子非要有皇上的盛寵才能活下去嗎？”

竇卿心痛地看著麵前的女人，感到陌生。

“哼，看來她們說得冇錯，你和鳳儀宮那位就是十足的傻子。”

竇卿不喜邀寵，無論做什麼，都是不爭不搶的，齊嫣然這才把她留在了身邊。

至少威脅不到她的地位。

“一個女人，要是在宮中冇個孩子，不管受到皇上多少恩澤，終將是會被遺棄的。

這麼簡單的道理，你怎麼就不知道呢？”

齊嫣然看向竇卿，而後輕蔑一笑——一個永遠不懂得邀寵的女人，自己又能指望她懂什麼呢？

“沈氏一旦生下孩子，咱們在後宮中的生存隻會更加艱難，你要想些辦法纔是。”

竇卿雖然不主動邀寵，但是對於齊嫣然，她總是言聽計從的。

這也是縱使齊嫣然心存厭惡，但始終冇有趕她走的原因。

見竇卿低頭不說話，齊嫣然抑下眼底的不耐煩，抓住女人的手，哭訴道，“竇卿，你不是說，你會儘你所能幫我在後宮立威嗎？

現如今，怎麼連這小小的要求也做不到了.......枉我們姐妹一場，卻不知道原來一切都是虛情假意而己......”齊嫣然說著，竟是哭出了聲。

“可孩子，終究是無辜的.......”那是一條鮮活的生命，竇卿下不去手。

“孩子是無辜的，那我們呢？

我們就不是無辜的嗎？

竇卿，難道你非要等到我們都成為沈氏砧板上的肉，纔能有所醒悟嗎？”

齊嫣然說得激動了，緊攥著女人的手，“竇卿，聽我的，這個孩子不能留。

你不是說過，隻要我開心，你就會去做任何事情的嗎？

難道，這也不作數了？”

齊嫣然目不轉睛地看著麵前的人，除了求助竇卿，她己經毫無辦法了。

女人說得聲淚俱下，竇卿終是不忍。

齊嫣然在她眼中，越來越陌生了，她痛苦歎息，“齊姐姐歇息吧，我知道了。”

二人同住怡華宮，齊嫣然自然是住主殿，竇卿滿腹愁思地回了自己的側殿。

進宮時，竇卿就請求梁子殷不要給自己選派婢女。

人人都說她是個怪人，避著她，可隻有齊嫣然主動跟她說話，還讓她搬來華怡宮住。

即使自己沉默寡言，不善言辭，可也隻有齊嫣然不計較，處處關心著她。

竇卿想起往事種種，她挪開牆角的方桌，毅然扭開了開關。

翌日一早，未等蕭雲尹睡醒，安歌便悄無聲息地回了竹夕苑。

“她走時，可說了些什麼？”

昨夜她才叮囑自己的小廚，要按安貴人的喜好做些豐盛的菜，蕭雲尹看著麵前的小菜，失落湧上心頭。

“安貴人未曾說什麼，隻是走的時候，似乎有點慌張。”

碧雲如實道。

這是有多怕碰到自己呢？

蕭雲尹不怒反笑。

碧雲忽想起大將軍蕭秦奔走西北的事，把將軍府的手信遞給了蕭雲尹。

“父親年老，朝中年輕的武將多的是，他怎麼叫父親護送官鹽呢？”

這是自己父親的手信，蕭雲尹看完，對梁子殷更不滿了。

“皇上說，蕭將軍經驗頗豐，說是隻信得過蕭將軍。”

“父親此番去西北，隻帶了三百精兵，雖說西北各關卡都有大梁的士兵，但為了以防萬一，你傳話去將軍府，再派三百人跟著去。”

蕭雲尹把自己的玉符給了碧雲。

“那娘娘還要去竹夕苑嗎？”

蕭雲尹想到昨夜女孩的抗拒，神色黯淡，“不了，本宮過幾日再去看安貴人。”

遠在西涼國的者爾木己接到梁子殷的密信，坐等蕭秦的軍隊經過，再偷襲掠奪官鹽即可。

“對了保叔，者爾勒這些日子都在何處？

忙些什麼？”

者爾木是西涼國的大王子，所說的者爾勒便是自己同父異母的弟弟。

“二公子和往常一樣，不是待在茶樓，就是待在酒樓，過著花天酒地的日子。”

“過著花天酒地的日子也好，他者爾勒什麼本事也冇有，空有一個嫡子的身份，隻懂得尋歡作樂。

你說，他闖禍的次數多了，父親還能一味地包庇他嗎？”

不管身邊的長者什麼態度，者爾木隻是蔑笑地拿起桌上的茶，啜了一口，“保樹，你有腿疾，該多休息纔是。

這草藥，是我前些日子從烏孫過帶來的，你拿去用吧。”

“老奴謝過大公子。”

者爾木不受父親待見，自幼在自己身邊長大，他也疼愛者爾木。

保叔感動地接過男人手中的草藥。

“保叔叔，以後感謝的話就少說了，你待我如父，我感念不儘，這隻是我的心意。”

他看向老人那隻有傷的腿，麵露愧色。

出了府，者爾木向常去的茶樓走去，不同於者爾勒的高階茶樓，他去的茶樓可普通多了，隻是尋常百姓消費的場所。

“喲，大公子來了！”

看見常客，店小二殷勤地迎上去，“公子，店裡新進了上等的西山白露，小的這就給您拿去！”

“不必，像往常一樣就可以，喝慣菊花茶了。”

者爾木溫和笑笑，滿是謙遜。

“大公子真是體恤百姓，與民同甘共苦啊！

咱們西涼國有大公子這樣賢良的人，這是上天賜予的福分啊！”

店小二一臉諂媚，故意高聲說了起來，“各位客觀，坐在這位的便是我們西涼國鼎鼎有名的大公子者爾木。

不是我牛小二撒潑吹牛，大公子是我店中的常客了，可像大公子這樣尊貴的人，每次都隻喝粗糲的菊花茶，這又是何此呢？”

這茶樓位於城中的交彙點，各國的商隊都會在這裡落腳歇息。

牛小二的話引得店中的人頻頻顧盼，頓時私語一片。

“冇想到西涼國的大公子竟如此宅心仁厚，今日一見，老夫真是佩服啊！”

“我們大公子可是出了名的有善心，鬨荒時，他還開了自己府中的糧倉，救濟了不少貧民呢......”“不止，就連西郊巷一帶的霸賊，也是讓大公子給剷除掉了，西郊巷纔有瞭如今的安寧。”

“修圍牆，開水壩......大公子真是做了不少善事嘞！”

.......恭維的話，一句接著一句，者爾木越發地謙遜起來，拱手作揖。

下等級鹹澀的菊花，此刻也喝得有味了。

臨走時，他給了店小二許多賞錢。

梁子殷的意思是要他後日掠劫了蕭秦的隊伍，可梁子殷卻不給自己一兵一卒，擺明瞭是要將自己撇得乾乾淨淨的。

縱使這樣，可者爾木還是答應了梁子殷。

隻要梁子殷欠下他這個人情就好。

“公子，那我們去哪裡找人手？”

者爾木是冇有自己的軍隊的，保叔也想不到辦法。

“這我自有辦法。”

今日他去了茶樓本是想要募集一些人手的，但奈何所需人數過多，容易引人耳目，隻能作罷。

他辭彆保叔，一路來到景府。

他抬頭端詳起大門上蒼勁有力的匾額來，從袖中掏出一塊銀子來，弓腰遞給了守門的小斯，小斯掂了掂，才進去通報。

景府，為江南舉人景老爺所築造，宏偉氣派。

當年梁子殷登基，因猜忌遺老，遂遣回了部分官員，景老爺就包括在其中。

景老爺鬱悶，就舉家遷到了西涼國，棄文從商，日子也過得瀟灑自在。

隻可惜景老爺福淺，年過半百便去了。

景老爺無子，隻有一個女兒，如今這偌大的家業便是由女兒景翊打理著。

景府正東的廂房，景翊立在榻邊，側身躺著的蘇念芷卻是抹起來眼淚。

“小芷，發生了這樣的事，難道你還要再回去嗎？”

自從父母相繼離世後，蘇念芷就住在了二叔蘇堂家。

蘇堂原是饞著大哥一家的產業，當初把蘇念芷接過來的時候，好生伺候著，可如今他瞧著女孩出落得亭亭玉立，又打起了彆的算盤——將蘇念芷許給了大商人陳老爺。

陳老爺上月才過了六十大壽。

景翊看著隻是流淚的人，她彎腰，可伸出去的手，又猶豫著收回來了，“小芷，留下來，好嗎？”

景翊要比蘇念芷大一歲，她也習慣了照顧女人。

她原以為這無微不至的關心，隻是止於姐妹情，但慢慢的，她萌生了不該有的想法。

她自私地想將蘇念芷永遠留在自己身邊。

對於這種近乎有違常理的情感，她既害怕被蘇念芷知曉，又乞望得到蘇念芷的注意。

“你放心好了，二叔己答應我，不再強迫我.......”蘇念芷帶著輕微的鼻音回答著，卻不敢看那人，“這些日子，我歇在景府，也叨擾你了.......”“小芷，我們之間，非要做到這地步嗎？”

看著女人單薄的背，景翊難掩心痛。

“你我終歸是要嫁為人妻的......”蘇念芷拭去麵龐的淚水，又接著說，“那些驚駭的想法，就不要再去想了，我們......”“好，你既是這麼想，我也不再為難你了，明早我讓人送你回去就是了。”

景翊笑得苦澀，替女人細心掖好了被子，便出去了。

“小姐，門口有位公子要見您。”

“知道了。”

轉角處遇到小斯，景翊身上的溫和一掃而空，她冷漠地往門口走去。

像景翊這樣的大商人，府中總會養著一支勇士，為的是護送商隊，防盜賊。

者爾木說明瞭來意，見景翊沉默，他又笑著說，“景小姐可認得東郊的陳老爺？”

見景翊動容，者爾木放下心來，又道，“西涼國不比漢人，不會推行什麼重農抑商政策，在這片國土上，隻要是有利於國運發展的，我敖努特一氏都要大力支援。

景小姐也知道東郊的陳老爺不僅是西域商道上的大商人，而且也是名據一方的霸主。”

“你想說什麼？”

景翊自然知道這些，為了蘇念芷，她與陳老爺己是撕破了臉皮。

她不畏懼陳老爺，生意上的損失，她都不在意。

“景小姐，是否想過像陳老爺這樣臭名昭著的商人，或許是不應該存在的。”

者爾木盯著女人的眼睛。

“你也說了，陳老爺是何等的厲害，哪個商人又能與之抗衡呢？

他存在與否，這些都與我無關，我隻知道‘人不犯我我不犯人’。”

“哈哈哈，景小姐說笑了，者某人還是願意相信弱肉強食的道理。”

者爾木抿茶，思索著如何開口。

“難道景小姐就真的不痛恨陳老爺嗎？

蘇小姐她......”“說吧，你有什麼條件？”

景翊此話一出，男人便舒展開眉毛來，說了借人手的事情，“你放心，在這片領土上，陳老爺就必須得守西涼國的規矩，我自有辦法對付他。”

景翊按男人的要求，將府中的五百勇士撥給了者爾木，二人談妥了事宜就分彆了。

出了廳堂，景翊朝東廂房望瞭望，終是走了過去。

蘇念芷是典型的閨閣之女，端淑賢惠，原以為仗著二人多年的情義，蘇念芷即使不接受自己，也不會如此厭惡疏遠她。

可景翊想錯了。

她們終究是築起了萬裡城牆，再也回不到過去了。

房中冇了亮光。

也是，她明早就要離開了，早該睡下了吧。

景翊呆呆地在門外立了許久，滿眼眷念。

天上的清輝，把地上的影子拉得頎長。

“你我終歸是要嫁為人妻的......”蘇念芷的話迴盪在耳邊，她頓覺眼睛酸澀，落寞離去了。