貴妃塌上的婦人慵懶的半靠在榻上，身下一位婢女垂順的替她揉捏小腿。

旁邊坐她身側的少女麵如新月，眸若秋水，纖長白皙的柔荑抱著婦人胳膊，微微晃動撅嘴撒嬌，“阿孃，什麼時候讓元瑩出嫁啊，文郎來信說國公府己經準備下聘了。”

婦人愛憐的摸摸她的臉，“我的心肝，不要急，孃親找到了一個極好的人家，國公府隻會是我兒的夫家。”

元苓還有不滿，正欲說些什麼，身邊的嬤嬤掀開簾子進來稟報說大小姐來了。

元苓收起剛纔那副撒嬌賣癡的樣，一派溫婉賢淑，瞧著人進來後笑著和元瑩行了個禮。

元瑩聞到屋裡濃厚的過分的暖香，不適應的揉揉鼻子，悶著聲音喊了一聲母親。

繼母起身抓住元瑩的手，眼神慈愛，元瑩不得不承認繼母能騙她那麼久是有點子手段在的，起碼這副樣子是她裝不出來的。

“母親算著阿瑩也到了談算親事的時候了，我瞧著周家的二公子溫雅仁義，有君子之風，不知阿瑩有何想法？”

元瑩提起心來，她記得明明是在姨母派人來後幾月才和她說起周家的，這世怎麼會來的這麼快。

元瑩衣袖裡的雙手捏緊，後背滲出密密的汗珠，麵上羞怯的笑笑：“瑩兒能有什麼想法，一切全憑母親做主就是，隻是我還想多陪陪母親，瑩兒年紀還小呢。”

繼母眼中瞭然，掠過一絲輕嘲。

“那怎麼成？

男大當婚女大當嫁，阿瑩到了年紀自然是該出嫁的，賴在家裡母親可不依的。

想來阿瑩是對那週二公子不放心，這樣，母親找個時間約周家夫人出來，你也與週二公子見上一麵，你也能安心了不是？”

繼母攬著元瑩的手好生勸慰，話語殷殷，句句都是在為元瑩著想，周圍侍從聽了也說不出一句不好。

元瑩無奈，隻得應好，等過幾日姨母來人就好了。

*京城來人的那天著實不是個好天氣，元瑩自重生後憂思多慮，天氣又反覆無常，不出意外的病倒了。

碧珠掀開珠簾進來的時候元瑩眉眼怔忪，又陷在了往日噩夢，想逃離卻好似被什麼拉著，手腳都被禁錮住了，瞳孔不安的在眼皮下滑動，卻始終睜不開眼。

碧珠看得心疼，可自己一個丫鬟又能做什麼？

她放下手中杯盞，含著歡欣報喜：“小姐，小姐，夫人那邊來人了。”

元瑩混沌中聽見這麼一句話，竟覺出幾分不可信來，恍然在夢。

醒過神後又笑自己想得太多，收拾一番後去了前院見人。

前廳繼母坐在上位笑臉相迎招待著京中侯府來人，見元瑩許久不來，讓身邊嬤嬤再去催催。

卻被座下的老婦叫住，眉眼和藹，眼裡尤有三分精光，“女郎身子嬌弱，老婦不急，讓女郎慢慢來就好，怎麼夫人比我這老婦還見不得自家兒輩作懶啊。”

老婦含笑打趣，繼母何曾聽不出來這是對她的警告，怪她見京中就不見人來，還以為早把元瑩拋諸腦後，誰想竟是默不作聲的就來了揚州城。

老爺也真是，早不好晚不好，偏偏這時候有公務出城了。

她隻聽過先元夫人有位胞妹嫁在了京城安遠侯府，兩人感情平平，怎的還派人來了？

實是令人費解。

她與這老婦交談幾句，人看著和藹可親，嘴卻嚴密的緊，她打聽半天也冇聽出她這是來乾什麼的。

正在她思慮間，元苓先元瑩一步來了，老婦見狀還以為是大小姐元瑩，眼含熱淚正要上前，卻被身後一人怔住了。

她簡首與大小姐一般模樣，甚至更出挑水靈，放在京城也是排的上號的女郎。

隻是，老婦暗暗皺眉，這周身的怯懦性子還得改改纔好，老婦不著痕跡的瞥了繼母一眼，原先對她還算好的印象落下三分。

老婦眼含熱淚上前，粗糙的手握緊元瑩，“女郎簡首與大小姐生的一般無二，叫奴險些以為又見了大小姐，隻可惜小姐她英年早逝，不及等奴再見一麵便拋下可憐的女郎和京中的二小姐撒手人寰了，叫女郎吃苦了。”

元瑩聽她說起母親也是悲從中來，跟著掉了幾滴淚，若是母親還在，她又怎會被嫁與周家那等人麵獸心的人家。

抹淚相對，“不知我該叫您什麼，還有您認識家母？”

“奴陪著大小姐和二小姐一同長大，怎會不認識，隻是當年隨著二小姐一同去了京城，再見大小姐不想竟是天人永隔。”

老婦擦擦眼淚，又說：“老奴姓趙，女郎若不嫌棄喊聲趙嬤嬤就是。”

接著又說來意，“女郎姨母前些年隨著侯爺去了邊關，是以雖然想念女郎，卻始終不曾見過。

前些日子侯爺被召回京，夫人也跟著一起回了京城，想起女郎，便想著讓奴帶您去京城好讓她瞧瞧大小姐的骨肉，畢竟那是她一母同胞的親姐姐呀，不知女郎是何想法？”

元瑩她自然是同意的，不說繼母給她找的和前世相同的婚事，單說她刻意養廢自己就叫元瑩心裡打鼓，哪敢再和她一起。

元瑩這樣想著，麵上卻顯出幾分為難，看了眼繼母，眼中意動卻礙於什麼不好說明。

趙嬤嬤看得分明，整理好情緒後對著元瑩繼母一福禮，告知她要和元瑩單獨談話，跟著元瑩去了她的院子。

至於身後的繼母是什麼心情且由得她去，她安遠侯府還不至於怕這麼一個知州夫人。